A l'occasion de l'IT Forum 2005 (cf. cet article), Microsoft nous avait annoncé la sortie prochaine d'une nouvelle version de son logiciel de virtualisation : c'est désormais chose faite ! Nommée Virtual Server 2005 R2 pour "Release 2", cette évolution du produit a toujours pour but de la mise en place d'environnements de test complexes mais aussi la mise en production de machines virtuelles (dans une certaine limite).

Comme son aïeul, Virtual Server 2005 R2 est disponible en deux éditions (les prix sont conservé par rapport à l'ancienne version)

• l'édition Standard qui supporte un maximum de 4 processeurs physiques (99$ US)
• l'édition Entreprise qui supporte un maximum de 32 processeurs physiques (199$ US)

Vous pouvez dès à présent télécharger une version d'essai limitée à 180 jours de Virtual Server 2005 R2 édition Entreprise ! Le produit est proposé en version optimisée pour les processeurs x86 ou pour les processeurs x64.

Hormis les classiques corrections de bugs, voici une liste (non exhaustive) des améliorations apportée dans Virtual Server 2005 R2 :

• Amélioration des performances (jusqu'à 30% dans certaines conditions)

• Support du démarrage PXE pour les cartes réseau virtuelle (il sera ainsi possible de tester les services RIS)

• Support étendu des machines virtuelles sous Windows Server 2003 SP1, Windows XP professionnel SP2 et Linux (uniquement certaines distributions) grâce à des composants pour machines virtuelles (VMAdditions) dédiés

• Emulation de matériel iSCSI (cela permettra de faire des tests poussés sur le clustering)

• Un outil de compression (Virtual Disk Precompator) déjà connu sous Virtual PC est intégré

• Il est maintenant possible de mettre en place un cluster de serveur physiques Virtual Server 2005 R2

• L'interface Web d'administration est désormais traduite en français (pour l'instant la seule version d'essai proposée est en anglais mais le produit complet est disponible en sept langues) !

Un article dédié à Virtual Server 2005 R2 sera publié prochainement sur le site du Laboratoire !